Cómo la IA revoluciona la infraestructura de EE. UU.: gestión del tráfico, prevención de fugas de agua y optimización de la red
- Tomas Kellner
Cada galaxia tiene una y también, en cierto modo, cada vecindario.
Los astrónomos los llaman agujeros negros; Los conductores los llaman cuellos de botella. Son zonas siempre congestionadas por el tráfico, lugares donde el tiempo se deforma y fluye como melaza, especialmente si vas de camino a una reunión importante. Pero podría haber una salida.
Steve Patterson tiene una idea para utilizar la inteligencia artificial para cambiar las leyes del movimiento en su rincón del universo: la encantadora ciudad universitaria de Atenas, Ohio, ubicada en las estribaciones de los Apalaches, donde se desempeña como alcalde. Patterson está explorando un sistema impulsado por IA para gestionar los semáforos a lo largo de un corredor comercial altamente congestionado en Atenas.
“Tenemos estos flujos y reflujos”, dijo, señalando que el tráfico depende de si hay estudiantes en la ciudad. “Este sistema podrá monitorear eso y aprender de lo que sucede durante los meses de verano, en comparación con septiembre y mayo, cuando nuestro volumen aumenta significativamente”.
Patterson también está considerando el uso de IA para administrar los cargadores de vehículos eléctricos de la ciudad para reducir la “ansiedad por el alcance”, monitorear las líneas eléctricas para evitar cortes y realizar otras tareas valiosas. Habló sobre sus planes esta semana en Washington, D.C., en un evento patrocinado por Bentley Systems, una empresa de software de infraestructura de ingeniería. Su panel, titulado Infraestructura inteligente, IA y conexión de un entorno construido, incluyó a Eileen Higgins, comisionada del condado de Miami-Dade en Florida y presidenta del Comité de Transporte de la Asociación Nacional de Condados; Jeremey Shaffer, vicepresidente de relaciones gubernamentales de Bentley; y David Gifford, jefe de políticas de Sidewalk Infrastructure Partners.
El evento tuvo lugar en la Cámara de Comercio de EE. UU. el 14 de mayo, durante la Semana de la Infraestructura, un evento anual que se centra en crear conciencia sobre la importancia de la infraestructura y las mejoras en la forma en que administramos nuestro tránsito, transporte, energía, agua y otros sistemas. El panel abordó los últimos avances en IA para infraestructura, incluidos los gemelos digitales de infraestructura, la recopilación de datos, las asociaciones público-privadas, la innovación y la capacitación laboral, y otros temas.
Haciendo eco de las ideas del alcalde Patterson para Atenas, el comisionado Higgins dijo que Miami también ha estado analizando la IA para estudiar rutas de autobuses, mejorar el transporte público e incluso predecir problemas y rediseñar calles e intersecciones para evitar accidentes. Las aplicaciones que ya pueden detectar lugares donde los conductores frenan con fuerza podrían ayudar a reducir el riesgo en las carreteras, por ejemplo.
“Envías a alguien y, oh, la señal de alto queda oculta detrás de un árbol”, dijo. Un simple trabajo de poda puede solucionar el problema.
Gran parte de la innovación en IA en la infraestructura pública proviene de asociaciones con empresas privadas. “Hemos estado trabajando con IA durante muchos años”, dijo Shaffer de Bentley.
Panelistas de izquierda a derecha: Jeremy Shaffer, vicepresidente de Bentley Systems; Steve Patterson, alcalde de Atenas, OH, segundo vicepresidente de la Liga Nacional de Ciudades (NLC); Eileen Higgins, Comisionada, Condado de Miami-Dade, Florida, Presidenta del Comité de Transporte, Asociación Nacional de Condados; David Gilford, jefe de políticas, Sidewalk Infrastructure Partners. Cortesía de Unidos por la Infraestructura.
Aprovechando los avances en inteligencia artificial, aprendizaje automático, recopilación de datos (incluidos sensores y drones), computación en la nube y otros campos, los ingenieros de Bentley han desarrollado gemelos digitales de infraestructura, que son representaciones virtuales de carreteras, redes eléctricas, sistemas de agua y alcantarillado, edificios e incluso ciudades. Al incorporar datos en tiempo real en sus modelos digitales, Bentley puede ofrecer una representación completa y precisa del uso de la infraestructura y ayudar a los usuarios a aprovechar al máximo sus carreteras, puentes y otras infraestructuras críticas.
Comenzando con arquitectos y diseñadores, el gemelo digital puede conectar sin problemas un proyecto desde una idea hasta la planificación, la construcción, la ejecución del proyecto y las operaciones.
“La IA sirve como catalizador de la productividad en un sector a menudo agobiado por limitaciones de recursos y retrasos históricos, proporcionando un camino hacia una mayor eficiencia”, dice Julien Moutte, director de tecnología de Bentley.
Shaffer dijo que los gemelos digitales de Bentley están ayudando a los usuarios a operar carreteras, puentes y la red, e incluso detectar fugas de sistemas de agua subterráneos. “Entre el 20 y el 30% del agua que se introduce en el sistema se pierde y no se puede facturar”, dijo Shaffer. “Cuando puedes utilizar la IA para ver dónde se producen algunas de esas pérdidas y solucionarlas, estás ayudando a mejorar tu sistema y reducir los costos”.
Higgins dijo que es importante que los trabajadores municipales estén preparados para la era de la IA. Su condado, por ejemplo, está trabajando con Miami College para crear un plan de estudios para que los empleados del condado estudien virtualmente y en persona para adquirir las habilidades que necesitan para hacer su trabajo.
Higgins dice: “Se supone que la IA nos ayudará a hacer esas cosas básicas más rápido. Y luego tiene esta capacidad, esta capacidad predictiva de hacernos aprender de lo que hemos visto y mejorar y más rápido”.
